이 비교적 새로운 스포츠가 아직 ‘경쟁적 사교댄스’로 불리던 시절에도, 유럽과 북미, 그리고 아시아 일부 지역에서 큰 인기를 끌었습니다. 점점 더 많은 숙련된 댄서들이 경쟁의 스릴과 자신의 실력을 대중에게 인정받고자 했습니다. 아마추어와 프로가 별도의 리그에서 경기를 펼치던 이 춤은 엄청난 관중을 끌어모았고, 텔레비전에서도 상당한 주목을 받았다. 대회 생중계는 1960년대 초반으로 거슬러 올라간다.
그러나 대중의 인식과 무용수들의 자기 해석 모두, 스포츠 댄스를 다른 모든 스포츠와 비교했을 때 어떻게 분류해야 할지에 대해 일정한 모호함을 유지하고 있었다. 선수들의 복장 규범과 맞지 않는 것으로 여겨지는 프락 코트, 이브닝 드레스, 하이힐 때문이든, 아니면 댄스홀이 다른 스포츠 시설과 너무 대조적이었기 때문이든, 어쨌든 이러한 특이점들 때문에 경쟁 무용은 독자적인 범주로 남아 있었다. 언제나 공연 예술과 스포츠의 경계에 서 있던 이 분야는 진정한 정체성을 찾기까지 시간이 걸렸다. 댄스 대회를 주관하는 여러 단체들이 이에 대해 서로 다른 견해를 가지고 있었다는 사실은 분명 도움이 되지 않았다.
WDSF의 전신인 국제 아마추어 댄서 협의회(International Council of Amateur Dancers)가 국제 댄스스포츠 연맹(International DanceSport Federation, 이후 세계 댄스스포츠 연맹(World DanceSport Federation)으로 개칭)으로 명칭을 변경하기로 결정하면서, 춤을 진정한 의미에서의 스포츠로 보는 비전이 확립되었고, 이를 국제 스포츠계에 편입시키겠다는 목표를 세웠습니다.
이전의 ‘고립 정책’을 버리고, 스포츠 댄스는 곧 세계 스포츠계의 일원이 되는 데 성공했다.
1992년 WDSF는 100개 이상의 스포츠 연맹으로 구성된 연합 기구인 국제스포츠연맹총연합회(SportAccord)의 정회원이 되었습니다. 그 직후, 댄스스포츠는 국제올림픽위원회(IOC)의 인정을 받아 올림픽 정식 종목으로 채택될 자격을 얻게 되었습니다.
WDSF는 야심 찬 목표를 세우고, 향후 올림픽에 스포츠 댄스를 정식 종목으로 포함시키기 위해 끈질기게 노력하고 있습니다. IOC가 공인한 국제 스포츠 연맹 협회(AFIS)의 회원으로서, WDSF는 동일한 목표를 추구하는 다른 종목의 관리 기구들과 함께 활동하고 있습니다. 제121차 IOC 총회에서 골프와 럭비가 2016년 올림픽 정식 종목으로 채택되었을 때, 이는 다른 후보 종목들의 야심 찬 목표 달성이 확실히 연기되었음을 의미했지만, 동시에 IOC가 올림픽 종목을 주기적으로, 진지하게, 그리고 공정한 절차를 통해 재검토하겠다는 의지를 분명히 보여주는 신호이기도 했습니다.
오늘날, 댄스스포츠와 그 관리 기구는 세계 스포츠계를 구성하는 구조 속에 확고히 자리 잡고 있습니다. WDSF와 댄스스포츠가 참여하는 스포츠 단체 및 행사의 수는